| Terra Argentina |
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| Carlos Espínola único argentino ganador en tres Juegos Olímpicos. |
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Espínola -esta vez en compañía de Santiago Lange- se convirtió en el primer argentino que gana medallas en tres juegos olímpicos distintos. Las dos primeras fueron de plata y las alcanzó en los juegos de Atlanta y Sydney.
"Gane medalla de plata en Atlanta y en Sydney y esta de bronce en Atenas tiene un sabor muy especial", declaró Espínola, quien forma dupla con Lange tras los juegos de Sydney, eligiendo la Tornado.
"El cambio de clase generó muchas dificultades. El trabajo fue más intenso. Jamás pensé que lograría una tercera medalla", destacó Espínola, de 32 años, que enseguida puso la mira en los juegos de Pekín del 2000.
"Tengo tiempo para buscar otra medalla y sería lindo obtenerla en China, me alistaré para ello", anticipó.
Espínola y Lange acumularon durante las 11 regatas 54 puntos y fueron superados por los australianos Roman Hagara y Peper Hens Steinacher quienes terminaron con 34 para llevarse la presea dorada y los estadounidenses John Lowel y Charlie Ogletree con 45 para la plata.
Los argentinos tuvieron como serios oponentes hasta el final a los franceses Olivier Backes y Laurent Voiron, quienes concluyeron con 57 puntos.
"La regata final fue muy dura, tensionante, nos caímos pero nos recuperamos y alcanzamos lo que tanto queríamos, una medalla", dijo Espínola.
En la jornada de cierre ocuparon la novena posición, pero les fue suficiente para defender la presea.
"Tuvimos posibilidades de pelear los dos primeros lugares, pero aparecieron los problemas. Nos caímos y optamos por navegar con mucho tacto... no arriesgar demasiado para evitar que se escapara la medalla", dijo.
Según Espínola, "los rivales más serios tuvieron un día lindo, la suerte los acompañó. La buena suerte es clave".
Lange, de 42 años, y dedicado a las competencias de vela desde los seis, elogió a Espínola y resaltó que su desempeño fue clave en la conquista de la medalla.
"Carlos es un gran deportista, sabe lo que tiene que hacer y lo realiza bien, demasiado bien", dijo a la AP.
Lange anotó que el paso de la tabla, que practicó durante un tiempo, a la vela, fue complicado pero se siente satisfecho con el resultado.
"Si no hago el cambio no estaría celebrado ahora la conquista de esta medalla", indicó a los periodistas. "Me agradaría mucho seguir al lado de Carlos, hacemos un excelente equipo".
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