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México comenzó a despedirse el sábado de los Juegos de Atenas lejos del podio en taekwondo, donde esta semana los hermanos Salazar consiguieron dos medallas.
El ganador del bronce en Sydney 2000, Víctor Estrada, se despidió de su carrera competitiva en taekwondo con una derrota ante el azerbaiyano Rashad Ahmadov en el repechaje por el bronce en la categoría de hasta 80 kilos.
Antes de que se apague la llama olímpica en Atenas, México estará representado en la maratón del domingo por los atletas Andrés Espinosa, Procopio Franco y José Ernani Palalia.
De mantenerse los resultados acumulados hasta el sábado, México finalizaría con un total de cuatro medallas en los Juegos de Atenas, es decir dos menos que en Sydney y dentro de la parte inferior del rango de 3 a 7 preseas que habían anticipado las autoridades deportivas del país.
Estrada, de 32 años de edad, había anunciado previamente que quería despedirse de las competencias con una medalla olímpica en los Juegos de Atenas, meta que no pudo conseguir.
"Tenía la seguridad de que tengo el talento y tengo la capacidad para lograrlo, desgraciadamente hoy no se pudo," declaró Estrada, quien contraerá matrimonio el 20 de noviembre. "A nadie le gusta perder pero estoy satisfecho de cómo lo hice."
Estrada derrotó por puntos 8-7 al cubano Angel Matos, pero luego perdió por puntos 2-4 ante el estadounidense Steven López, lo que obligó al mexicano a ir a un repechaje tras la medalla de bronce.
En el repechaje, Estrada avanzó ante el iraquí Raid Rasheed, quien no comenzó el combate, pero luego el mexicano perdió por puntos 9-9 frente al azerbaiyano Ahmadov.
Estrada tuvo elogios para el rendimiento de la delegación de México en Atenas, que incluyó a 114 deportistas, aunque reconoció que los resultados estuvieron por debajo de lo que se buscaba.
"Creo que los muchachos han hecho su máximo esfuerzo," dijo Estrada.
"Quizás al final no se consiguieron las medallas que se deseaban (...), pero creo que el esfuerzo de todos los atletas y de todos los que no lo conseguimos y que estamos en los primeros cinco lugares, fue muy honroso," agregó.
El taekwondo superó las expectativas de lograr una medalla en Atenas con la plata que consiguió el jueves Oscar Salazar en la categoría de hasta 58 kilos y el bronce que obtuvo su hermana Iridia el viernes en la competencia de hasta 57 kilos.
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