SANTIAGO, octubre 11.- El lateral ecuatoriano Ulises de la Cruz afirmó hoy en Santiago que el partido de mañana ante Chile, en la última jornada del clasificatorio sudamericano para Alemania 2006, será para su equipo "el primer ensayo para el Mundial".

"Es el primer ensayo preparatorio del Mundial", precisó De La Cruz, cuya selección ya aseguró su participación en Alemania tras empatar 0-0 con Uruguay en la jornada anterior.

La selección de Ecuador llegó a Santiago anoche, con más de tres horas de atraso respecto de su plan original, por lo que la plantilla se fue de inmediato al hotel a descansar y para hoy el técnico Luis Fernando Suárez anunció un reconocimiento del campo de juego del Estadio Nacional, escenario del partido de mañana.

Con la tranquilidad de la clasificación, el técnico Suárez prescindió en esta oportunidad de Iván Hurtado, Antonio Valencia y Edison Pérez, mientras Agustín Delgado está suspendido y Jaime Kaviedes no pudo abandonar Ecuador por un problema judicial.

"Yo juego con quien quiero, además necesito probar gente para el Mundial", dijo Suárez al ser preguntado por las ausencias.

"Además, si ocupo jugadores que habitualmente no han sido titulares no significa que no asumamos el partido con responsabilidad", añadió el seleccionador de Ecuador.

"Somos una selección y por lo tanto, todos los jugadores están capacitados; esto no significa que le estemos entregando el partido a Chile", comentó por su parte el defensa Giovanni Espinoza.

Para Chile, es de vital importancia ganar mañana, pues sólo ese resultado le sirve para alimentar la esperanza de ir a la fase de repesca en busca de una plaza mundialista, aunque para ello necesita además que Uruguay no derrote a Argentina en Montevideo y que Colombia no haga lo propio con Paraguay en Asunción.