MANCHESTER, octubre 11.- Las eliminatorias europeas rumbo al Mundial Alemania 2006 bajan este miércoles el telón con los Grupos 4 y 7 como los únicos que llegan sin definición, puesto que el resto de las llaves tienen por lo menos una selección en la cita germana.

En el Grupo 4, a pesar que Israel lidera la serie con 18 puntos, la plaza directa en el Mundial se quedará con Suiza (17 puntos), Francia (17) o Irlanda (16), ya que los israelíes ya concluyeron su participación en las eliminatorias.

Los franceses, campeones mundiales de 1998, concluyen su participación contra Chipre, en París (Francia). En tanto, las selecciones de Irlanda y Suiza disputan un enfrentamiento directo, en Dublín (Irlanda).

Por el Grupo 7, Serbia y Montenegro necesita vencer a Bosnia-Herzegovina, en Belgrado, para garantizar la plaza. Los serbios encabezan la llave con 19 puntos, contra 17 de España, que juega contra San Marino, y 16 de Bosnia.

Además de los vencedores de los Grupos 4 y 7, la ronda de mañana define la otra selección clasificada como uno de los dos segundos mejores colocados, que está entre la República Checa (Grupo 1), y Suecia o Croacia (8).

Los croatas tienen actualmente plaza en el Mundial, pero pueden terminar en segundo lugar en su grupo si pierden frente a Hungría, en Budapest, y si Suecia derrota a Islandia, en Estocolmo.

El otro "mejor segundo" fue garantizado por el Grupo 6. Polonia lidera con 24 puntos, contra 22 de Inglaterra. Las dos selecciones, sin embargo, se enfrentan en Manchester para definir el primer lugar.

Los demás seis segundos colocados de las eliminatorias europeas disputarán el repechaje. Serán tres enfrentamientos, con juegos de ida y vuelta, que definirán los otros tres representantes de Europa en la Copa.

Holanda (Grupo 1), Ucrania (Grupo 2), Portugal (Grupo 3), Italia (Grupo 5), Polonia e Inglaterra (Grupo 6) y Croacia (Grupo 8) ya están clasificados a la próxima Copa del Mundo.

Fuente: UPI.