La participación del mayor jugador de básquet de todos los tiempos, Michael Jordan, sería suficiente para calificar a los Juegos de Caracas como el Panamericano de las Estrellas. Pero además los venezolanos presenciaron el desempeño del beisbolista Mark McGwire y del boxeador Evander Holyfield. No es difícil adivinar que los Estados Unidos lideró el medallero por un amplio margen, obteniendo 126 medallas de oro.

Jordan fue la estrella del aro (con 138 puntos en 8 partidos) de la selección masculina de básquet norteamericana que ganó la medalla de oro. Con posterioridad a los Panamericanos, Jordan sería campeón olímpico dos veces, seis veces en la NBA -liga norteamericana de básquet-, y considerado el mejor jugador de este deporte de todos los tiempos.

En béisbol, Mark McGwire consiguió dos home runs y fue el mejor bateador de la selección de los Estados Unidos, marcando 6 entradas en el torneo. Sin embargo, McGwire no consiguió evitar que los Estados Unidos perdiesen el oro frente a Cuba y la plata ante Nicaragua, recibiendo sólo el bronce. Después de los Panamericanos, el bateador alcanzó la fama al quebrar el récord de home runs de la Liga Americana de Béisbol (MLB) en 1998.

En boxeo, Evander Holyfield conquistó la medalla de plata en la categoría medio pesado (hasta 81 kg). Holyfield, quien sería luego campeón mundial de la categoría peso pesado, perdió el oro frente al cubano Pablo Romero, en un fallo por puntos.

Por otro lado, el atletismo sufrió una gran deserción de talentos. Caracas cerró el cerco contra el doping y 17 atletas fueron descalificados por el uso de substancias prohibidas. Según el informe oficial de los Juegos, un número similar de participantes resolvieron abandonar la competencia, posiblemente ante el temor de ser puestos al descubierto en los exámenes.

A pesar de ello, algunos desempeños destacados en la modalidad fueron el del cubano Leandro Peñalver, campeón de los 100m llanos (con 10s06) y el del brasileño Agberto Guimarães, oro en las pruebas de 800m (1m46s31) y 1500m (3m42s91).

El otro lado positivo de los Juegos provino de la diplomacia. Si antes los Juegos Olímpicos de 1980 en Moscú, en la antigua Unión Soviética, y luego en 1984 en Los Angeles, en los Estados Unidos, fueron marcados por boicots de motivación política, los Panamericanos de 1983 reunieron a 36 países de América, el mayor número de participantes registrado hasta entonces.