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Paola Ugaz/Cortesía
"No me olvidó que en mi infancia pasamos apuros económicos y siempre trato de ser solidario", recuerda Casillas.
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El arquero Iker Casillas, una de las estrellas del equipo español que ganó la Eurocopa hace pocas semanas, hizo una pausa en sus merecidas vacaciones en el mar Mediterráneo para visitar diversas localidades altoandinas en Perú y llevarles esperanza a los niños, al apadrinar el trabajo de la organización Plan Internacional.
Casillas llegó acompañado por el histórico delantero español y dirigente de Real Madrid, Emilio Butragueño -también ejecutivo de Plan Internacional- con quien se repartieron la atención de los niños, que encantados los hicieron jugar en una zona cercana a los 4.000 metros de altura.
Actualmente, el jugador del Real Madrid está entre los opcionados a ganar el 'Balón de oro' al mejor jugador de Europa, junto a Fernando Torres, Cristiano Ronaldo, Leo Messi y Andrei Arshavin.
En Cuzco, ubicado a unos mil kilómetros al sureste de Lima y considerada la capital arqueológica de América, Casillas -de 27 años- se robó el corazón de los niños y niñas que no lo dejaban de abrazar y pedir autógrafos al futbolista internacional que apadrina la campaña titulada "Paremos la pobreza".
Durante las visitas a las localidades de Ollantaytambo, Aguas Calientes y Patabamba, Casillas señaló que "paradojas de la vida, si hace una semana jugaba el partido mas importante de mi vida frente a Alemania, junto con estos chavales (niños) estamos jugando el partido que cambiará sus vidas, es lindo compartir mi tiempo con estos chavales, yo pensaba que no iban a reconocerme, pero todos me paran a preguntarme por el Real Madrid".
"Creo que ayudar y estar mas pendiente de los chavales, sumará poquito a erradicar la pobreza y así como el año pasado visité a los niños de la guerra en Sierra Leona, ahora le dije a Emilio (Butragueño) que quería visitar Sudamérica, especialmente Perú", agregó.
En Cuzco, Casillas visitó por vez primera la ciudadela inca de Machu Picchu, a la cual llevó a 19 niños de escasos recursos para recorrer el histórico santuario mientras contaba lo duro que es cumplir un sueño en la vida, como en su caso, jugar al fútbol y salir de la pobreza, que conoció de cerca.
Casillas y Butragueño, maestro y profesor, entregaron una escuela de nueve aulas en la población de Patabamba, un verdadero lujo en dicha localidad donde más del 50 por ciento de la población vive en la pobreza. También, regalaron pelotas y módulos educativos en Aguas Calientes y Ollantaytambo.
Tanto Butragueño como Casillas se impresionaron con el recibimiento que les dieron los pobladores de la comunidad de Patabamba. A pesar de la lluvia, los esperaban con flores y textiles para agradecerles por la labor de Plan Internacional, que ha instalado en la localidad un puesto médico, una escuela y un taller para elaborar artesanías.
"Estamos acostumbrados a las emociones fuertes y de verdad nos hemos impactado con el recibimiento", explicó en rueda de prensa, el histórico jugador del Real Madrid, también conocido como 'el buitre'.
Butragueño resaltó que "Casillas es mejor persona que jugador de fútbol". "Desde un inicio, nos expresó su intención de ayudar y lo hizo de corazón porque sabe la importancia social que tiene y quiere buscar un canal adecuado para poder ayudar a la sociedad", comentó.
"En las últimas semanas, pendientes de la Eurocopa, cambiamos el viaje cada vez que España paso a los cuartos, a la semifinal y así hasta que salieron campeones. Iker cumplió su palabra y hay que agradecérselo mucho, porque he sido jugador y no es fácil sacar tiempo para otras cosas. Cuando uno ha estado 40 días concentrado como él, con la tensión que han vivido hasta la final, respetar su palabra y mantener su compromiso dice mucho de él. Si quieren hablar de Iker, háganlo como persona, no como jugador", dijo 'el buitre'.
Iker dejó el Mediterraneo por los Andes
A la pregunta de Terra Magazine sobre por qué prefirió dejar las vacaciones en el Mediterráneo y realizar una labor humanitaria en Perú, Casillas contestó: "Nosotros como jugadores del primer mundo, somos privilegiados y desde siempre he tenido ganas de ayudar, así me contactó Emilio (Butragueño) para colaborar apadrinando la labor de Plan Internacional y acepté de inmediato. Ya el año pasado visité con mi novia, a los niños de la guerra en Sierra Leona y quedé impactado y gratificado con esa visita".
"Nunca me hubiese imaginado que en Perú nos reconociesen tanto; saben del Real Madrid, han seguido lo que pasó en la Eurocopa, y estoy encantado con el trato que me han dado. Más que destacar la belleza de lo que he visitado, resalto a la gente que he conocido. No me olvido que en mi infancia pasamos apuros económicos y siempre trato de ser solidario", refirió Casillas.
El capitán y arquero español dijo que aún no despierta del sueño de ganar para España una copa que no se conseguía hace 44 años. Este hecho se había convertido en una maldición para el fútbol ibérico, que nunca pasaba de cuartos de final en torneos internacionales.
"Soñar es la única cosa gratis que hay ahora mismo, ahora saboreamos la Eurocopa, los españoles nos reíamos de no pasar la barrera de los cuartos de final y ahora te quitas el peso de no haber ganado 44 años una copa en un torneo completo", precisó con una sonrisa de oreja a oreja.
El reflejo de la alegría en su rostro se prolonga cuando recuerda el título reciente con el Real Madrid al que sumó el de la Eurocopa: "Venir a Perú junto a los chavales ha sido la mejor celebración, quiero seguir con esta buena racha, de vuelta a España, iré junto a mi novia a descansar a la playa hasta que se reanude el torneo en agosto".
Casillas consideró que su visita a Cuzco junto a Plan Internacional ayudará "para hacer reflexionar al mundo un poco más e intentar entre todos trabajar para acabar con la pobreza infantil".
Iker Casillas y Emilio Butragueño demostraron en Perú, sus calidades personales y anotaron -desde su puesto de guardavallas- un gol de media cancha en el corazón de los niños cuzqueños.
Terra Magazine